Katika ulimwengu wa soka, wanasema mlinda mlango mzuri ni nusu ya timu. Usemi huu umethibitika kuwa kweli mara baada ya kipa namba moja wa klabu ya Yanga, Djigui Diarra, kuonyesha kiwango cha daraja la juu akiwa na timu yake ya taifa ya Mali kwenye michuano ya Mataifa ya Afrika (AFCON 2025).
Katika mchezo wa kusisimua uliowakutanisha Mali dhidi ya miamba ya soka barani Afrika, Morocco, Diarra amekuwa gumzo kote barani kufuatia uwezo wake wa ajabu wa kuokoa michomo ya hatari. Mchezo huo uliomalizika kwa sare ya 1-1, uliwashuhudia Morocco wakishambulia kama nyuki, lakini kila mara walikutana na ukuta wa chuma uliolindwa na kipa huyo maarufu kama “Screen Protector.”
Diarra alifanya kazi ya ziada kuokoa mashuti makali na mipira ya kichwa kutoka kwa washambuliaji hatari wa Morocco wanaocheza soka la kulipwa Ulaya. Umakini wake, uwezo wa kusoma mchezo, na kuzuia michomo ya ana kwa ana (one-on-one) kuliisaidia Mali kuondoka na pointi moja muhimu dhidi ya timu inayopewa nafasi kubwa ya kutwaa ubingwa.
Kufuatia kiwango hicho bora, klabu yake ya Yanga haikubaki nyuma katika kuonyesha fahari yao. Kupitia kurasa zao za mitandao ya kijamii, Yanga wamemposti Diarra wakijivunia kuwa na kipa bora zaidi katika ukanda wa Afrika Mashariki na Kati anayetamba kwenye jukwaa kubwa la AFCON.
Yanga wameposti picha mbalimbali za Diarra akiwa kazini, zikionyesha ujasiri wake langoni, huku wakisindikiza na jumbe za sifa zinazosisitiza kuwa uwezo anaouonyesha timu ya taifa ndio ule ule anaouleta ndani ya jezi ya kijani na manjano. Mashabiki wa Yanga wamefurika kwenye maoni wakijinasibu kuwa na “kipa wa kimataifa” ambaye sasa thamani yake imepaa mara dufu.
Kiwango cha Diarra ni salamu tosha kwa wapinzani wa Yanga katika michuano ya ndani na ile ya kimataifa. Inaonyesha kuwa Yanga imewekeza kwenye ubora wa hali ya juu. Diarra amethibitisha kuwa yeye si tu bora kwenye Ligi Kuu ya NBC, bali ni mmoja wa makipa bora zaidi barani Afrika kwa sasa.
Wakati AFCON ikiendelea, macho ya wadau wa soka yataendelea kumtazama Diarra, huku Yanga wakiendelea kutabasamu kwa kuwa na mchezaji ambaye anaiwakilisha klabu hiyo kwa heshima kubwa katika ramani ya soka duniani. Hakika, Djigui Diarra ni fahari ya Yanga na lulu kwa taifa la Mali.
